瑞典露琪亚节

　　每年12月13日，是瑞典人的露琪亚节，各机关、学校、工厂、企业、社会团体都要组织庆祝活动。
　　据传说，露琪亚是个非常漂亮的姑娘，她身着洁白的衣裙，腰系一条鲜红的绸带，长长的金发上带着有蜡烛的花环，被认为是纯洁、神圣和光明的象征。瑞典人之所以把12月13日定为露琪亚节，不单是为了纪念这位虔诚的圣 徒，而且是为了迎接光明的到来，因为地处北极圈的瑞典，这一天是一年中黑夜最长的一天。在每年节日前，要在全国选出上千个美丽漂亮的姑娘，扮演露琪亚，所以从这个意义上讲，每年露琪亚节又是一次全国性的选美活动，许多女演员和时装模特儿都是在露琪亚节被发现的。
　　节日那天，早晨四五点钟，姑娘和小伙子们都悄悄地起来。被选为扮演露琪亚的姑娘穿戴好露琪亚的服装，双手托着放有红葡萄酒、面包、杏干、葡萄干、胡椒饼干的托盘，慢慢地走在前面，身后跟着姑娘们和小伙子们扮演的小马信、森林矮人等。他们手持点亮的蜡烛，口中轻声吟唱《桑塔?露琪亚》，来到亲人、朋友或老师的住处，向他们报告光明女神驾到的喜讯。然后，大家一起欢饮美酒、畅叙友情，直到太阳升起，人们才结束欢庆，各自走向自己的工作和学习岗位。

美国节日何其多

　　美国是世界上节日最多的国家之一。全国性的法定节日就有几十个。每年1月有“元旦”、“马丁?路德?金诞辰节”；2月有“华盛顿诞辰节”、“情人节”（即“瓦伦汀节”）；4月有“愚人节”、“复活节”；5月有“母亲节”、“阵亡将士纪念日”；6月有“父亲节”；7月有国庆节（且触立日）；9月有“劳动节”；10月有“哈罗温节”（即“美国儿童节，’）、“鬼节”；11月有“万圣节”（又称南瓜节）、“退伍军人节”、“感恩节爪12月有“圣诞节”等等。
　　美国是一个多民族的国家，各民族还有许多自己的节日。如犹太人的“逾越节”，华人的春节、端午节、中秋节等。此外，各州还有一些自定的节日和纪念日。如俄亥俄州的“雨节”、“孪生节”，新墨西哥州哈奇市的辣椒节、普林斯顿的游乐节等。

情人节与情人卡

　　2月14日“情人节”，是欧洲、美洲和大洋洲一些国家独特的节日，又译作“瓦伦汀节”。这些国家和地区的年轻人，在每年情人节这一天，用他们的诗或书信向对方表示钟爱之情，并在落款处画上小圆圈代表自己的名字。这种表达爱情和友谊的诗或书信，就叫做“情人卡”。
世界上最早的情人卡现保存在伦教的英国图书馆，这是1477年的情人节，一位求爱的女子送给一个男子的。
　　世界上最值钱的情人卡是手工象牙雕刻的，上镶宝石和钻石，它是印度巴罗达一个土邦主送给一位印度公主的，在当时就值25万多英镑。
在16世纪后期，情人节的一个重要风俗是，青年人在当天看见的第一个年龄相当的异性，将成为自己的情人。莎士比亚在《哈姆莱特》中提到，在情人节的早晨，姑娘们在卧室窗口等候男子走过。这表明，情人节最重要的内容是帮助女子找到丈夫。
　　英国情人节的风俗，后又传入美洲大陆和大洋洲一带。澳大利亚人在情人节寄出的情人卡的数量之多，仅次于圣诞节。把情人卡制成爱神丘比特弯弓搭箭的形状，以示心诚志坚，而姑娘们则在前一天夜晚，把月桂树叶贴在枕头上，盼望梦中见到意中的情人。1840年的情人节，一张装饰着铃兰的情人卡，由澳大利亚的悉尼邮政总局寄给了南伊丽莎白的比恩小姐。当时邮票还没有问世，盖的只是邮戳。
　　关于情人节和情人卡的形成，学术界有两种解释。一种是追溯到古罗马2月15日的牧神节。开始是已婚妇女祈求牧神祭司鞭打，以治不孕之症，后演变为情人通过信物互相祝愿。罗马征服英吉利后，许多节日随之传入，牧神节也带上浓厚的宗教色彩，并与纪念早期基督教徒殉难的“瓦伦汀节”合而为一。另一种解释是古代人认为2月中旬是百鸟发情择偶的开始，人们推鸟及人，认为青年男女也应该在这一天择定佳偶，互致祝愿，以表明心迹。由于2月14日正好是“瓦伦汀节”，人们便沿用了“瓦伦汀”这个词、久而久之、“瓦伦汀”就成了“情人”的代名词。

西方的愚人节

　　4月1日是西方的愚人节，是个开玩笑的日子。它盛行于西方许多国家，而且已有几百年的历史了。根据传统风俗，在这一天人们可以任意开玩笑，报纸、电台也可以报道假新闻，甚至玩弄恶作剧。在1987年的愚人节里，法国一家地方报纸报道，在法国东部的一个游泳池里藏有3颗大钻石，结果使30人前往游泳池，潜入水中寻找这笔财富；英国一家日报也发表一张“独家新闻”照片，上面是英国首相撒切尔夫人在公园的一条长凳上同苏联领导人戈尔巴乔夫接吻。在这一天，西方报纸报道的新闻，有不少是开玩笑的，人们要谨防上当。
　　愚人节的起源不详，根据史书记载，它与其他节日有关，如与古罗马的嬉乐节和印度的欢悦节有相似之处。其时间的选择，似与春分有关，这时天气变化突然，似乎是大自然在愚弄人类。
中世纪欧洲也曾有个愚人节，定在1月1日或此日前后，特别盛行于法兰西，庆祝内容包括推选假主教或假教皇，模拟教会礼仪和上下级官员互相易位。这种习俗可能起源于异教的农神节，后被禁止，16世纪绝迹。

独特的妇女节日

　　“三·八”妇女节，是国际劳动妇女的共同节日，母亲节也遍及欧美国家。除此之外，不少国家还有自己独特的妇女节。
　　新果实节，是尼日利亚沿海的艾莉莉人的“少女节”，庆祝少女成熟，每年8月举行。节日里，少男少女在庆祝活动中可以互表爱慕之情。晚上，少女们的父母亲友欢聚一堂，为少女设宴祝福。
　　日本“女儿节”，每年3月3日举行，日本人把女孩的笑脸视为春天的桃花，所以又称桃花节。这一天，女儿的家庭要在室内供奉“偶人”和摆设桃花，以示向她们祝福。年轻的姑娘们则穿上艳丽的和血去访亲会友。
　　妇人“掌权日”，是希腊北部莫诺克莱西小镇的妇女节。每年1月8日这一天，妇女接管莫诺克莱西镇的领导权。妇女们可以自由自在地吸着烟逛街，出入酒店或咖啡馆。男人们则必须呆在家里干括，看孩子、做饭等，违者将受到惩罚。
　　印度“打夫节”，当今印度的不少农村里，规定每年有个妻子打丈夫的日子，称为“打夫节”，也叫做妇女“出气节”。打夫节各地不统一，有的在3月，有的在7月。“打夫节”的那天，妇女们穿上节日盛装，披上沙丽，带着面具，拿上一根2米长的竹杆，到村口排列成队；而男子则在一清早就离家到村外去，头上缠着黄头巾，顶着一个用柳条编织的并缀满鲜花的盘子，当听到村里响起鼓声，便列队进村。妇女们便举起竹杆，一个一个地依次敲打男人，在男人的头上、背上、胳膊上任意敲打，而男人不能躲闪，也不能发怨言，个个低着头走过妇女行列。到晚上，男人还要向妻子表示道谢。

母亲节的创立

　　每年5月的第二个星期日，是母亲节。现在世界上已有许多国家遵行这个伟大的母亲节．这一天各商店、酒楼、珠宝店、旅游商店、娱乐中心的门前，都以各式各样洋溢着亲情的优惠广告，唤起人们对父母养育之恩的回忆。为人子女者都给母亲送上一支鲜花、一件礼物，表示祝贺。有的地方还组织集会，为他们的母亲们隆重庆祝这个节日。
　　母亲节始创于美国，创立者是美国西弗吉尼亚州的安娜?查尔维斯女士。她是个热情而坚强的女性，同时又是深爱母亲的孝女。她是为实现母亲的遗愿而创立这个节日的。她的母亲安娜?里夫斯?查尔维斯夫人，在美国南北战争结束后，曾担任西弗吉尼亚州格拉夫顿城美以美教会主日学校的总监，为安德烈美以美礼拜堂讲授美国国疡纪念日课程。在讲到战争中捐躯英雄的故事时，她感慨万分，认为应该给失去儿子的母亲创立一个纪念日，以给母亲们一种慰藉。1905年，安娜?查尔维斯的母亲逝世。她为了纪念母亲，立志要实现母亲遗愿，创立母亲节。她到各地讲演，编印宣传品，宣扬母爱的伟大。她的倡议得到美国各地各界人士的支持。1910年西弗吉尼亚州首先正式承认母亲节为公假日；1914年美国参众两院通过决议，规定母亲节为全国性节日，威尔逊总统也明令规定每年5月的第二个星期日为母亲节。由于安娜?查尔维斯的母亲生前特别喜欢康乃馨，这种鲜花便成为母亲节的象征。

父亲节的起源

　　父亲节是由美国人约翰保斯杜德夫人于1910年发起的。杜德夫人幼年丧母，全靠父亲抚养成人。她为了纪念慈爱的父亲，选定6月的第三个星期日为父亲节。因为6月太阳的热力是全年最温暖的，也是日照时间最长的时候，正像万物得到阳光的照耀而滋长一样，寓意深长。开始，遵行“父亲节”的人很少，到1924年在美国总统柯立芝的大力支持和号召以后，“父亲节”便在美国普遍起来。今天，人们感谢父恩的节日已遍行全球的大多数国家和地区，因此，“父亲节”已无形中成为国际上公认的节日。

法国的祖母节

　　 1987年，法国的一个农业食品集团公司倡议创立了祖母节。祖母节于每年3月3日举行，1900年祖母节的一个突出活动是“献给祖母一束鲜花，献给孩子们一份爱”。1991年是法国第5届祖母节，在法国的250个市镇举行庆祝活动，组织小孙孙们与老祖母们相会见，也可以使那些既无亲人又无朋友的老太太们，在这一天感受到家庭生活的乐趣。