土耳其人与花

　　土耳其人特别喜欢花，对各种不同的鲜花分别赋予特定的含意。例如，白玫瑰代表贞节，红玫瑰表示爱情，粉红色玫瑰表示“我的心属于你”的意思，而黄玫瑰则意味着“分离”；白色石竹花代表“纯洁”，红色石竹花表达友爱，黄石竹花则表示忧伤；白色美人蕉象征友谊，红色美人蕉代表企求，紫色的表示信任，黄色的则是嫉妒；白色的郁金香表示纯朴，红色的表示“我爱你”，粉红色的表示谅解，黄色的表示紧张；白菊花代表忠诚，黄菊花代表单相思，粉红色菊花代表无言的企求，紫色菊花则代表恼怒；水仙花表示勿忘我，兰花表示自豪自信，雏菊表示健康和富有，莲花表示未来和革新……。
　　土耳其人在社交活动和各种庆典、礼仪活动中少不了花。人们欢宴宾客，餐桌上少不了花瓶，赴宴客人也一定会给女主人带来一束赏心悦目的鲜花。探望病人时带去一束鲜花，病人会格外高兴。至于各式庆典、婚礼，人们便送上花篮以示祝贺。人们馈赠的花篮的多少，往往被看成是主人社会联系广泛，事业成功，声望高洁的标志。

鸡蛋奇俗

　　在英国，每逢节日或婚宴，人们把鸡蛋打破，滴入清水中，以其形状来卜日后的生活是否美满，然后再拌白糖蒸熟，意味着生活美满，夫妻和谐。
　　在法国的一些偏僻村寨，男婚女嫁时，新娘总喜欢把鸡蛋偷放在裤袋中，当步入洞房时，故意跌倒，让鸡蛋掉出，以示自己会“生蛋”。
　　在尼日利亚，鸡蛋却意味着不会生育，因为它的外型如“O”所以，未生育过孩子的妇女是禁止吃鸡蛋的。
　　在土耳其，那些过独身生活的女子，竟把吃鸡蛋视为异端，一辈子也不敢吃鸡蛋。
　　南斯拉夫的青年，把鸡蛋看作是神圣、纯洁的爱情的象征。每逢复活节到来的第一个星期一，青年们聚会欢舞，谈情说爱。在这幸福的时刻，处于热恋中的女青年，总要带几个煮熟的鸡蛋，同自己的心上人一起进餐，以此来表示他们忠贞不渝的爱情。如果男子不吃女子送的鸡蛋，则说明不爱对方或爱情破裂。
　　摩洛哥还有这样的奇俗，妻子是不能当着丈夫的面吃鸡蛋的。如果这样，会被认为是干了败坏国俗家风的丑事而遭到丈夫的反对和人们的谴责。所以，妇女要吃鸡蛋，只能偷偷地吃。

轮船下水前“打香槟酒”的来历

　　国外每逢新船的下水庆典活动举行时，必不可少地要由船主（或船主代表）的夫人在船下滑前“打香槟酒”，一般称之为掷瓶礼。据说，此俗起源于古代的西方。那时航海还是十分冒险的职业，由于科学技术的落后，船毁人亡的海难事故，不可避免地经常发生。当时无线电还未问世，因此每当船员遇难，只得在纸上写下遇难的船名，失事日期，失事方位及遇难船员的姓名、籍贯和其它一些要告知他人的事项，然后把纸卷起来塞入空瓶内，将瓶口密封后投入海洋，任其漂流，指望过路的船舶或流经陆岸时被人发现，从而赶来援救。西方人普遍爱饮香槟酒，航海船员也不例外，所以投下的往往是这些香槟酒瓶。事实上，那时在海上遇难后获救的希望是很渺茫的。因此船员一投下这样的酒瓶，就意味着面临危险与死亡。作为船员家属最不愿见到的是香槟酒瓶，日积月累，年复一年，渐渐形成一种习惯，每当新造的船舶下水时便由船主夫人代表大家的心愿，在船首狠狠地砸碎一瓶香槟酒，让醇香扑鼻的酒洒在船首周围驱邪避火，祈求吉利，出于非常虔诚的心情；她们都希望酒瓶打得越碎越好，预示这条船投入航行后，将会一帆风顺，万事大吉。

火俗趣闻

　　大多数人类学家认为，在懂得如何点燃火之前，人类就已懂得如何保存火种了。
　　由于生命的延续与火的延续联系在一起，于是出现了永恒不灭的火的象征。在罗马，一旦女灶神维斯太庙宇内的永久火熄灭了，庙宇里的一切活动也将停止，而火所代表的天地之间的联系必须马上恢复。
　　奥萨基印第安人在其首领的草房里保存着一种圣火，据说它可以带来生命与健康。南非的通加族禁忌其首领家中的永久火熄灭，只有魔术师才有权将其重新点燃，而且任何人不准从火中取走余烬。蒙古人有一条戒律，严禁在冒烟的灰烬上小便。有些地方则认为偷火是一种罪过，以致被处死刑；也有的把偷来的火看作是不纯洁的。
　　在中非，婴儿降生之后，要熄灭家中原有的火，然后点燃新火，以象征新的生命的开始。
西伯利亚的新郎要在他的新居里点上火。
　　在乌干达，当国王去世时，臣民则宣告“火熄灭了”，于是，乡村所有的火都要熄灭。

生日吹蜡烛的由来

　　过生日的孩子为什么要吹灭插在生日蛋糕上的蜡烛呢？这一做法最早开始于古希腊。古希腊的月亮女神阿耳特弥斯的崇拜者们在庆祝月亮女神生日时，在圣坛上摆上插着蜡烛的甜蜜蛋糕。后来，古希腊人在孩子的生日蛋糕上插上燃着的蜡烛，并增加了吹蜡烛的内容。他们相信，燃烧的蜡烛具有隐秘神奇的力量，如果孩子要求一个心愿，并且一口气吹灭所有的蜡烛，他便可以如愿以偿。这一习俗一直流传至今。

美国的万圣节

　　“万圣节”俗称“鬼节”。公元835年，罗马天主教将11月1日定为“方圣节”，以纪念宗教的先驱者。10月31日晚便称为“万圣节前夜”。
　　这一夜，人们点燃髯火，以吓跑鬼怪；戴着假面具同“魔鬼”作战；带着贡品请求上苍赐予好收成。女孩子们则在午夜将大麻种子撒在耕耘的土地上，口念咒语：“我已经播下大麻种子。谁要成为我的丈夫，就请来刘草吧。”经过1000多年的演变，‘现在的“万圣节前夜”成了儿童与青少年的狂欢之夜。
　　“万圣节”作为一个节日从欧洲传到美国，是在1840年。此后，每年刚进入10月，美国各大商场就开始推出五花八门的“万圣节”化装品。通常是妖、魔、鬼、怪的狰狞面具，也有供化装成西部牛仔、印第安人、警察、强盗、米老鼠等形象的用具，任由孩子们挑选。
　　10月31日晚，家家户户门口摆上一个挖空了的老南瓜，雕成一个鬼脸，里面点上蜡烛。据说，那是用来吓唬魔鬼的。然后摆好糖果、点心之类，准备招待小客人。晚饭过后，兴高采烈的孩子们就戴着鬼脸，化装得奇形怪状，在大人陪伴下，到各家串门。每到一户人家，主人一定笑脸相迎，让他们随意吃，任意拿。否则，孩子们就要闹个不休。因此，这个节目叫做“要恶作剧还是出来招待”。
　　在华盛顿，“万圣节”不仅是儿童的节日，也是青年人的狂欢之夜。入夜，成千上万的青年化装得千奇百怪，从首都的各个角落涌往位于市西北的乔治城，在那里尽情狂欢直至深夜。纽约曼哈顿区的格林威治村是各种思潮、流派的人都愿意在那儿“表现”一番的地方。10月31日晚幕这里也成为“鬼节”的活动中心。因为几乎所有的参加者都化了装，所以看上去酷似一场“魔鬼的盛会”。
现在，人们在“万圣节”前夜狂欢，只不过是拿“鬼”一取乐而已，不过，“万圣节”的欢乐，都确实有过许多辛酸的故事。
　　那雕刻着鬼脸的南瓜，是巫婆的象征。据传说，巫婆每年有两个晚上可以出来尽情欢乐：4月30日和10月'31日晚。在这两个晚上，巫婆带着黑猫、癫蛤蟆、蝙蝠、猫头鹰等，相聚在一起取乐。‘在历史上，巫婆不光指女人，也指男人。中世纪时，人们对庄稼歉收、死亡、疾病流行、自然灾害等现象无法作出解释，便认为是“巫婆作祟”，于是就把不顺眼的人视为“巫婆”处死。17世纪末，当这股狂热达到高潮时，欧洲有数以万计的人被视为“巫婆”而处死。在美洲这片新大陆上，这种狂热在1692年一度达到顶峰。据说那时，、曾有150名男女被抓。其中20人被当作“巫婆”而处死。其实，当时的“巫婆”是愚昧无知杯黑暗的宗教势力的牺牲品。

美国“军人配偶节”

　　1984年4月，美国总统里根签署了把每年5月23日定为“军人配偶节”的公告。此后，每到5月23日，美军各部队均举行各种庆祝活动?并利用这一机合向正在服役的已婚军人和他们的妻子致以亲切的节日慰问，借以感谢他们对军队的大力支持。其活动的主要内容有：开专门的庆祝集会，赞扬服役军人的配偶；向军人配偶赠送绘画等礼品；为军人配偶开设商品专柜；发给军人配偶购货优价票；军人俱乐部为军人配偶提供特别饭菜；各部队报纸发行歌颂军人配偶的专刊；向军人配偶开放旅馆；向军人配偶赠送玫瑰花和石竹；发给军人配偶印有“××部队军人配偶第一”字样的衬衣；举行军民联欢会。