希腊神话中的奥林匹斯众神家族

　　希腊神话是古希腊人关于神和英雄传说的总汇，以人民口头创作的形式在史前时代氏族公社各时期久远流传，逐渐完整和系统化。它反映了人类在童年时代对于自然现象和社会现象的认识和解说。“奥林匹斯众神家族”就是古希腊人按照人类父权制家庭的形式创造出来的。主要的神有12个：最高天神宙斯，被认为是众神和万民的君父，掌管雷电；宙斯的姐姐和妻子赫拉是空气女神，掌管婚姻和生育；宙斯的哥哥海神波赛冬能呼风唤雨，他创造了马，并把驭马技术传给了希腊人；宙斯的姐姐和情人得墨特耳，是农业女神；宙斯的另一位姐姐赫斯提亚是灶神：宙斯与赫拉的两个儿子是战神阿瑞斯和火神、匠神赫斐斯托斯；其他诸神多为宙斯和情人所生，太阳神阿波罗和月神阿耳特弥斯是孪生兄妹。智慧女神雅典娜、爱神和美神阿佛洛狄特是宙斯之女，众神使者赫耳墨斯是宙斯之子。这个大家族的成员还有酒神狄俄倪索斯，9个文艺女神缪斯，3个命运女神摩伊拉，3个复仇女神厄尼厄斯，以及偷“天火”给人类的“恩神”普罗米修斯等。
　　古希腊人创造出来的天神有1000个，他们与人同性、同形，同人一样具有七情六欲，喜怒哀乐；也和凡人一样具有正直、勇敢、残忍、妒忌等品性；同样也受爱情的折磨与困扰。这些栩栩如生的众神形象不仅反映了当时人们的爱憎感情，也反映了古希腊人们认识自然和征服自然的愿望和斗争精神。

古希腊神话中的女神——雅典娜

　　雅典娜是古希腊神话中的智慧女神。传说她是最高天神宙斯和聪慧女神墨提斯所生的。宙斯害怕将来的儿女比他更强有力，就把怀孕的妻子一口吞了下去。后来宙斯感到头部疼痛，就叫匠神用铜斧把他的头顶劈开，全身戎装、右手持矛、左手持盾的雅典娜大声呐喊着从宙斯的头里跳了出来。因此，雅典娜具有威力和墨提斯的智慧。
　　雅典娜又称帕拉斯，因为有一双明亮的蓝眼晴，又被称为“明眼女神”。她给希腊人传授了纺纱、织布、造车、造船、冶金、铸铁、制鞋以及雕刻等各种本领；她还发明了犁和耙，驯服了牛和羊，因而又是农业和园艺的保护神。此外，雅典娜还被尊为战争之神，法律和秩序的保护神。
　　雅典城是由雅典娜女神的名字而得名的。传说她曾与海神波赛冬争夺该城，众神表示谁给人类一件有用的东西谁胜。波赛冬用三叉戟敲了一下这个城的岩石，里面立即跳出一匹战马，这是战争的象征。雅典娜则用长枪敲了一下岩石，从里面长出一株丰产的油橄榄树，这是和平的象征。从此，雅典娜就成了该城的保护神。
　　在雅典的卫城中，古希腊人建筑了崇奉雅典娜女神的帕特农神庙。它以白色大理石砌成，有46根圆柱（每根高10.43米）。神庙里原有古希腊雕刻家菲狄亚斯用黄金和象牙镶成的雅典娜雕像，像高12米，一身戎装。帕特农神庙自中世纪后历遭破坏，现仅存残迹。

人类恩神普罗米修斯

　　普罗米修斯是希腊神话中造福人类的恩神。他是提坦族的后裔伊阿珀托都的儿子。传说他用泥土和河水按照神的形象塑造了人，智慧女神对人吹一口气，使人有了灵魂和呼吸，人类便逐渐繁殖起来。普罗米修斯又教给人类观察星辰、计算数目、驯服动物、掌握医药等多种生产和生活的技能。以后，他又用茴香管把天火偷下来带到人间，从此人类进入了文明时代。因此他触怒了主神宙斯，宙斯派强力和暴力两仆用铁链将他吊在高加索山崖，并派神鹰啄食他的肝脏，夜间伤口愈合，天明神鹰又来啄食，让他永受折磨和痛苦。但是普罗米修斯坚忍不屈，宁受折磨也不投降。过了许多世纪以后，神鹰被大力士赫拉克勒斯射死，他才得以解救。普罗米修斯不畏强暴、殒身不恤的精神为历代文学家所歌颂。古希腊悲剧家埃斯库罗斯和英国诗人雪莱，根据他的传说分别写出了悲剧《被缚的普罗米修斯》和诗剧《解放了的普罗米修斯》。