“地球旗”

　　1989年12月，美国圣路易斯的肯?罗夫和戴维?费希尔两人设计制作了一面“地球旗”。这面旗子的底色为深蓝色，上面印着“阿波罗17"登月途中拍摄的地球“全球”照片的复制。他们制作这面旗子的目的，是给人类提供一种符合超越国界，使全世界人民联合起来，为实现世界和平与持久稳定而共同努力的象征。他们希望有朝一日这幅旗帜将飘扬在世界上不同民族、不同地域和不同国家的土地上，使人们时时刻刻都想到大家共同生息在同一个地球上，同是地球上的公民，这样有助于人们在人类历史的发展中，特别是在20世纪最 后10年的关键时刻，能进一步合作与相互依赖。因地理环境而享有美称的国家 世界上有些国家因为得天独厚的地理环境或风土人情而享有美 称。尼泊尔王国的国土有83%的喜玛拉雅山山系上，拥有不少千米以上的高峰，素有“高之国”的美称，阿富汗有4/5的国土是丘陵和山地，也享有“山之国”的别称。
　　冰岛靠近北极圈，由于受北大西洋暖流影响，全国被冰雪覆盖之地仅有13%，而这里的火山竟达100多座，所以，冰岛人称自己的国家为“冰与火之国”。日本火山也不少，大小达00多座其中活火山占1/3，所以日本也叫“火山之国”。此外，萨尔瓦多也有“火山之国”之称。智利接近南极，且山地很多，故有“世界边缘”、“寒冷之国”和“山之国”的别称。厄瓜多尔本意“赤道”，它是当之无愧的“赤道这国”，这里还建立了世界上著名的赤道纪念。埃塞俄比亚也被称为“赤道之国”。哥斯达黎加原意为“富庶的海岸”，虽处热带，但气候良，花木丛生，因而又称“四季长 青之国”。荷兰1/4的国土低于海平面，有“低洼之国”之称。兰有大小湖泊60000个以上，被称为“千湖之国”。印度尼西亚原为“海国”，但它拥有岛屿13700个，被称为“千岛之国”。沙特阿拉伯位于撒哈拉大沙漠的边缘，被称为“沙漠之国”。新西兰远离大陆，处于南半球南端，天空中常有白云飘荡，被称为“白云之乡”。千岛之国其多 由1000个以上岛屿组成的国家，共有7个，亚洲5个，欧洲1个，拉丁美洲1个。
　　日本 位于亚洲东部，全国由北海道、本州、四国、九州4个大岛和3000多个小岛组成。总积为77000万平方公里。印度尼西亚 位于亚洲大陆东南，由13700多个大小岛屿组成，总面积为190多万平方公里，是世界上最大的岛国。 菲律宾位于亚洲大陆东南，全国由7100多个岛屿组成，面积为99700平方公里。
　　朝鲜位于亚洲大陆东缘的朝鲜半岛上，面积为22万平方公里。它由3300多个大小岛屿及一个大半岛组成。半岛面积占总面积的97％。
　　马尔代夫位于亚洲南部的印度洋中，由19组珊瑚环礁和1196个小岛组成，面积为298平方公里。
英国是欧洲拥有岛屿最多的国家，由5000多个大小岛屿组成．总面积为244000平方公里。
古巴位于拉丁美洲加勒比海西北，是西印度群岛最大的岛国．它由1600多个小岛组成，面积为114500平方公里。

因物产享有美名的国家

　　许多国家以物产享有各种各样的美名。马来西亚盛产橡胶，被称为“橡胶之国”。赞比亚、智利、塞浦路斯盛产铜，被称为“铜矿之国”。哥伦比亚是为纪念新大陆的发现者而取名的，因这里黄金产量居拉美首位，故被称为“黄金之国”。墨西哥一向盛产黄金和白银，全国31个州有24个出产金银，被称为“金银之国”。又因盛产仙人掌，被称为“仙人掌之国”。卢森堡钢铁工业发达，南部红土带中含铁量丰富，被称为“钢铁之国”或“红土之国”二瑞士钟表工业发展历史和产量都居世界之首，素称“钟表之国”。
　　巴西咖啡产量居世界第一位，称为“咖啡之国”。秘鲁是印加帝国所在地，玉米是印第安人的基本粮食，被称为“玉米之仓”。古巴盛产蔗糖，曾有“世界最甜的国家”之称。菲律宾境内热带植物繁茂，数量达万种，被称为“花园之国”。危地马拉盛产多种木材，被称为“森林之国”。突尼斯盛产油橄榄，被称为“橄榄之国”。葡萄牙软木和橡胶制品生产居世 界之首，被称为“软木之国”．埃及的棉花产量高．历史悠久且大量出口，被称为“棉花之国”。一洪都拉斯是世界上出产香蕉最多的国家，被称为“香蕉之国”。日本人尊樱花为国花，被称为“樱花之国”。委内瑞拉的兰花种植普遍，被称为“兰花之国”。
　　喀麦隆意为“龙虾之国”。巴拿马因蝴蝶种类多而美，被称为“蝴蝶之国”。肯尼亚盛产驼鸟，被称为“驼鸟之国”。新西兰为“绵羊之国”。泰国是亚洲产象最多的国家，素称“大象之邦”。 有趣的是，‘非洲的“象牙海岸”从15世纪起就因象牙市场而得名。
　　现在，大象在那里几乎绝种，所以，从1986年起，该国已改名为“科特迪瓦”。
　　奇特的死海死海长74公里，平均宽为16公里。它的有趣和独特处在于它的4个“400”：第一、它低于海平面400公尺，是世界的最低点；第二、它的水最深处是400公尺，第三、据估算，死海水含有各种矿物质达400亿吨；第四，据说死海底有盐沉积层厚约400公尺。名为死海，是说它没有生物。死海水里绝无鱼、蚌，甚至没有水草，人们在它的边缘找不到半个蚌壳或其他显示曾有生命存在的痕迹。在死海的上空，也看不见以鱼为食的海鸥和任何一种以虫为食的飞鸟，不过近来科学家发现死海里存在大量适盐细菌和藻类。死海的奇特还在于，它不容许人游泳却让人飘浮于水上。凡到死海旅游的人，十之八九都要下 水游泳，但人到水里会立即失去平衡翻过去．任何游泳好手．无论他采取蛙式、蝶式或自由式都休想施展自己的本领。然而，从未游过泳的人又可放心地仰卧水面，放开四肢，随波飘浮。死海水的浮力，是因它有极高含量的矿物质所致。死海矿物质的来源主要是死海里的各种矿泉，传说死海底像一个漏筛，大量的矿物质从底部喷射出来。这就是死海存在 的特殊的自然现象。

世界四大“死亡谷”

　　目前，世界上有4大“死亡谷”，人们只要误入其中，就很难有生还的希望。
　　一是印度尼西亚爪哇岛的“死亡谷”，由6个山洞组成，每个洞口大小不一，大的十几米，小的一、二米，洞中均有一股强大的神秘吸力，人或鸟兽只要走近离洞口几米左右的范围内，就会莫名其妙被吸入洞内．科学家利用望远镜发现，一些洞内布满尸骨，气氛恐怖。
　　二是美国的“死亡谷”，位于加利福尼亚州和内华达州之间，谷长200公里，面积1400多平方公里，谷的两侧是悬崖峭壁，怪石丛生。1408年美国一支寻找金矿的探险队，误入该谷，结果无一生还。
　　三是苏联的“死亡谷”，位于堪察加半岛的一个自然保护区，长2公里，宽0.5公里到1公里，近年来该谷先后夺去了30多个探险家的生命，但也有一些冒险家侥幸生还，在“死亡谷”发现大量珍兽和人类骨骸。奇怪的是，离“死亡谷”不远，一直住有几户农家，安然无恙。 四是意大利的“死亡谷”，位于那不勒斯和瓦尔维诺湖附近，奇怪的是，该谷除鸟兽不能生存外，探险者进入其间，并不危险，因此，每年都有不少探险家来到这里探索鸟兽死亡之谜。

“阿拉伯国家”和“伊斯兰国家”

　　“阿拉伯国家”一般指以阿拉伯民族为主要居民的国家，使 用阿拉伯语言，有共同文化和风俗习惯，绝大部分人信仰伊斯兰教．而有些国家主要居民虽非阿拉伯民族．但与阿拉伯国家建立了紧密的政治、经济、文化、宗教联系，并加入了阿拉伯国家联盟，因此也被称为阿拉伯国家。阿拉伯国家共有21个，大都分布在西亚和北非等地区，总面积约1400多万平方公里，总人口约1.5亿。在西亚有：叙利亚、黎巴嫩、约旦、伊拉克、沙特阿拉伯、科威特、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国、阿曼、巴勒斯坦、也门共和国，在北非等地有：埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、毛里塔尼亚、苏丹、索马里、吉布提。
　　“伊斯兰国家”又称“穆斯林国家”．它的范围比阿拉伯国家更广泛。一般认为多数居民为穆斯林的国家是伊斯兰国家，但有的国家穆斯林并不占人口的多数，由于受伊斯兰教影响，也宣布为伊斯兰国家，参加伊斯兰会议。如亚洲的马来西亚，非洲的几内亚比绍、布基纳法索、喀麦隆、乌干达、加蓬。
据统计．目前全世界共有44个伊斯兰国家和地区，在亚洲有21个，它们是马来西亚、文莱、印度尼西亚、巴基斯坦、孟加拉国、马尔代夫、阿富汗、伊朗、土耳其、叙利亚、伊拉克、黎巴嫩、约旦、沙特阿拉伯、科威特、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国、阿曼、也门共和国和巴勒斯坦。在非洲有23个，它们是埃及、苏丹、利比亚、突尼斯、阿尔及利
亚、摩洛哥、毛里塔尼亚、塞内加尔、冈比亚、几内亚、几内亚比绍、塞拉利昂、马里、布基纳法索、喀麦隆、乍得、加蓬、吉布提、索马里、乌干达、科摩罗、尼日尔和西撒哈拉。这些伊斯兰国家于1971年5月正式成立了伊斯兰会议组织，成员有43个。1979年5月和1980年1月伊斯兰会议组织分别停止了埃及和阿富汗的会员资格。
　　关于欧洲名称的神话欧洲是欧罗巴洲的简称。相传欧洲的名称与希腊神话中的宙斯有关。宙斯是希腊神话中的众神之王，是雷、电的天神，具有无穷的力量和本领，主管天上和人间的一切，是“生和死之父”。宙斯非常喜欢一位名叫欧罗巴的姑娘，但又怕他的妻子赫拉反对。为了达到与欧罗巴结婚的目的，宙斯远离赫拉，变成一头洁白美丽的公牛，出现在欧罗巴经常散步的草地上。欧罗巴姑娘见了公牛又惊又喜，就用手抚摸它，并高兴地骑上它。公牛开始慢悠悠地走着，后来越走越快，最后飞跑起来。欧罗巴姑娘双手紧抓牛角，唯恐掉了下来最后公牛跳进大海，横渡到达对岸。宙斯现出原形，向欧罗巴姑娘求爱，结果两人结了婚，生了孩子。后来人们把欧罗巴姑娘越过大海到达的地方称做欧罗巴洲。
我国元朝时把欧洲译为“富浪”，也称为“发郎”或“佛郎”。《明史》中才正式称欧洲为欧罗巴。“亚细亚”之名“亚细亚”一名最初见诸的汉译典籍是利玛窦的《坤与《万国全图》，稍后的《职方外纪》第一卷，艾儒略写道：“亚细亚者，天下一大洲也。”我国《明史?意大里亚传》首录该名，沿用至今近400年了。 然而，亚细亚一名的由来已有3000多年的历史。早在公元前2000年代初，地中海东岸一带出现了一个新的民族——排尼基人。排尼基人最初活动的范围，相当于现在黎巴嫩和叙利亚的沿海一带。他们的本土由于受自然条件限制，土地不够用，所以向海外扩张，从而练就了极精湛的航海技术。他们的帆影掠过地中海的许多角落和后来被称为非洲大陆的北部边缘一带。腓尼基人为了便于海上活动确定方位，他们把地中海一以东的沿海陆地，泛指为“阿苏”（有的地名辞典称为“亚苏”，意为
“太阳升起的地方”。后来，腓尼基语成为欧洲各国文字之祖，“Asu”一名经过演变和英语地名词形的变化成为“Asia"（亚细亚洲）这个名词。腓尼基人还遗留下二些地名，如欧洲（欧罗巴洲）等。
其实，“亚细亚”最初只能算作一个“方位”名，范围很小。以后随着古代海上活动的不断扩展，“亚细亚”在不同时期、不同民族有了不同的指称：如古希腊人指的“亚细亚”相当于后世所说的小亚细亚的爱琴．
　　海岸一带；古罗马时代，用以指小亚细亚西部城邦国家帕加马及附近地区；到了公元1世纪，罗马人建立了一个以亚细亚为名的省，其范围在现在的安纳托利亚半岛西部。中世纪以后，欧洲人才用“亚细亚”指称所有东方的大陆，直到它后来成为世界第一大洲的名称。
　　“南方大陆竺的探寻地球是圆形的，远古时期的古希腊天文学者就确认了这一点到公元2世纪，埃及著名的地理学家托勒密在绘制地图时，根据在世界的南方有一块大陆的推论，把一块称之为“朱知的献大陆”绘制在地图上。在16世纪70年代，墨卡托和其他一些制图学家，也在他们的制图专著中，形象地绘上了这么一片“未知的南方大陆”，并命名为“Australis", “南方大陆”究竟是否存在呢？许多人都想揭开这个谜，于是纷纷远涉重洋，到南半球的茫茫大洋中去探寻。1605年，荷兰人威廉?扬茨第一个抵达卡奔塔利亚湾西海岸。遗憾的是，他并不知道这就是人们梦寐以求的“南方大陆”。次年，葡萄牙航海家佩德罗．德斯洛斯率领的船队到达了新赫布里底群岛的圣埃斯皮里图岛，然而他却轻率地声称到达了“南方大陆”。直到17世纪中叶，澳大利亚的北海岸才有荷兰人登陆，他们把登陆的这个地方命名为“新荷兰”。1710'年8月，英国皇家海军上尉詹姆斯?库克率领船队抵达澳大利亚最北角的约克角，并在波塞逊岛登陆。他以英王乔治三世的名义，将南纬380以北的东海岸地区命名为“新南威尔士”，归英帝国辖治。19世纪初期，马修?弗林德斯发现南海岸从?“新荷兰”到“新南威尔士”之间有一条连绵不断的海岸线，从而揭开了澳大利亚大陆之谜。马修在他的著作中，将这块大陆命名为“Australia”。此后，人们便称这个洲为“澳大利亚洲”，又名大洋洲。