标准铁路轨距的由来

　　铁路轨距是指两根钢轨内侧间的距离。翻开世界铁路轨距史，轨距多种多样，五花八门，有1435毫米、1524毫米、2141毫米、2135毫米、1327毫米、1500毫米、1445毫米、1880毫米、1600毫米、1067毫米、891毫米、1676毫米、1830毫米、762毫米、1000毫米、1829毫米、610毫米等。面对着世界铁路轨距的这种杂乱状况，1937年国际铁路协会作出裁决，规定1435毫米的轨距为标准轨距，1520毫米以上的轨距为宽轨，1067毫米以下的轨距为窄轨，并建议各国应尽量利用标准轨距。
　　以1435毫米作为世界铁路标准轨距，主要是为了纪念世界“铁路之父”斯蒂芬森。1825年斯蒂芬森设计制造了蒸汽机车“运动”号，参加了斯托克登至达林顿铁路的通车典礼。当时这条煤矿铁路的轨距是4.85英尺，折合公制为1435毫米；其次也考虑到当时轨距为1435毫米的铁路在世界铁路总长中已占较大的比重。
　　也有另一说法，标准轨距是源于古罗马战车两个车轮的宽度。古罗马军队的战车两轮的距离是143. 55厘米。他们侵入大不烈颠岛后，当地人仿制了罗马的战车，当时在英国的道路上到处都可以见到宽为143.55厘米的车辙。后来，为了使4轮马车能够沿着这种车辙行驶，也制成了同祥的宽度，最后相沿成习，以致19世纪初在英国诞生的火车，也采用了这个宽度。
标准轨距确定以后，许多国家相继将本国的非准轨铁路向准轨过渡，包括改建和新修路轨，但由于各国　　铁路网形成的历史及地理条件的不同，有些国家并没有或很少采用国际标准轨距，宽轨的典型是苏联，窄轨最突出的是日本。

摩托车小史

　　摩托车是德国人戴姆拉在1885年发明的。当以煤炭为燃料的蒸汽汽车普遍行驶在街头时，由于烟雾弥漫、时速不快的原因，就已经有人试图利用其他燃料。1876年，德国人奥托发明了以汽油为燃料的四冲程引擎，但效率太低，无法实际应用。同厂技术员戴姆拉则决意研制一种小型高效率内燃机。1883年，他获得成功，并于同年获得德意志帝国第28022号专利。1885年8月29日，戴姆拉把经过改进的汽车引擎装到木制两轮车上，制成了世界上第一辆汽油机摩托车，并获得专利。这辆摩托车左右还有两个辅助小轮，使用264毫升直立式单一汽缸，四冲程的引擎，能产生1/2马力，每分钟转动438次，并装有两档变速器。这辆摩托车至今仍保存在慕尼黑科学技术博物馆内。
　　世界上第一家摩托车制造厂是J?希尔德布兰特和A?沃尔夫穆勒于1894年在德国慕尼黑开办的。
世界上第一辆四冲程内燃机三轮摩托车，是1895年在法国由德迪翁侯爵及其合作者布东和特雷帕尔杜共同研制成功的。世界上第一辆军用摩托车，便是英国人西姆斯在1899年设计的一辆德迪翁式三轮摩托车，英国人在南非对布尔人的战争中首次使用了这种摩托车。

美国的太空电交通信号灯小史

　　维持繁华城市交通秩序的最大功臣，除交通警察外，就要算是交通信号灯了。1868年12月10日，在伦敦布里奇大街和警察厅拐角处一根7米高的钢柱上，装上了铁路信号工程师奈特发明的交通信号装置。它有红绿两种颜色，红色示意“停止”，绿色示意“当心”。由于这种信号灯燃烧煤气，因而很不安全，在它安装使用后的第23天就发生了爆炸，负责转灯的警察也因此丧生。
　　第一个电动红绿交通信号灯于1914年8月5日在美国的俄亥俄州投入使用。克里夫交通信号设备公司还在灯柱上安装了一个电铃，当红绿灯转换颜色时自动鸣响。现代的三色交通信号灯于1918年出现在纽约，它安装在街上的交通岗亭上，显示红绿黄三色灯光，用人工控制。不久，汽车城底特律和英国伦敦等太城市也安装了这种三色交通信号灯。到了20年代，具有一定时间间歇明灭能力的自动交通信号灯出现在沃尔弗汉普顿的一个街道交叉处。此后。交通信号灯开始在全世界的大小市镇安家落户。交通信号灯一般用于陆路市镇的交通，但在名闻遐迩的世界水城威尼斯，却安装在许许多多的交通水道交叉处，给威尼斯的夜景又增添了一份魅力。

人行横道线溯源

　　街道上的人行横道线是在19世纪汽车诞生以后才出现的。早在占罗马时代，意大利庞培城的街道上，人、马、车混行，交通经常堵塞。于是人们将人行道加高，使人与车、马分离。然后，又在接近路口的地方，横砌一块块凸出路面的石头，谓之“跳石”，以作为指示行人过街的标志。行人可以踩着跳石穿过马路，马车也可安全地通过。今天的人行横道线就起源于这种“跳石”。
到了19世纪，汽车的速度及危险性都超过了马车，跳石不再适用。经过反复试验，19世纪50年代初，人行横道线首先出现在英国伦敦的街道上。因为它洁白、醒目，似斑马身上的白斑，所以又称“斑马线”。

“靠右行”的来历

　　车辆靠右边走的交通规则，已是众所周知，这一规则的来历也是由来已久的。
　　早在古代，欧洲大陆上的军人和军队在路上相遇时，就有靠右边走的规定。这是因为当时欧洲的军人都是左手持盾牌，右手执矛或剑。实行靠右走的规定后，双方可以在持盾牌的一边走过，避免冲突或误伤，18世纪法国大革命以前，法国的左右行驶径渭分明，贵族的马车一定要靠左行驶，把徒步行走的下层平民挤到右边去。1789年，法国爆发革命。罗伯斯庇尔发布命令，所有巴黎的马车和行人一律靠右行驶。后来被拿破仑征服过的欧洲国家，如瑞士、德国、意大利、波兰和西班牙等，也相继实行靠右行驶的交通规则。
　　中国车辆靠右行驶早在唐代已经施行。制定这项规则的是唐代初年的大臣马周。鸦片战争后，我国因受英、日等国的影响，汽车及各种人力车、畜力车又较长时间实行靠左行驶。1945年抗日战争胜利后，美式汽车大量进口，其方向盘及灯光装置，均适用于美国车辆靠右行驶的交通规则。如果要使这种车辆适用于中国当时靠左行驶的交通规则，必须进行车辆改装，改装费需增加车价的1/50为节约经费，当时的国民党政府军事委员会战时运输管理局作出决定，自1946年元月1日零时起，全国一律实行车辆靠右行驶，并相沿至今。

世界上第一个交通法规

　　世界上第一个交通法规——《驾车的规则》，是由美国威廉?菲尔普斯?伊诺制定的。伊诺在少年时就目睹纽约市十字路口交通堵塞的情况，在跟随父母到欧洲旅行中，也注意观察城市里的交通秩序，写了大量的笔记。1878年伊诺考进了美国耶鲁大学，两年后，在报刊上发表有关交通方面的文章，引起社会的注意。那时城市交通秩序十分混乱，交通事故经常发生，纽约市警察局决定请伊诺制定交通法规。伊诺接受了警察局的请求，起草了世界上第一个交通法规——《驾车的规则》，时年23岁。后来，这个规则几经修改，逐步完善，1903年美国当局采用，在全国颁布实施。

高速公路趣谈

　　按照高速公路设计原则而言，交通事故应比普通公路少得多。例如，美国高速公路交通事故率比普通公路减少1/3以上；在日本，高速公路同一般道路相比，交通事故约减少40％以上，死亡人数减少82％。
　　高速公路除了交通事故少之外，还有很大的功能和效益。四车道的高速公路每昼夜的交通容量为5万车次，最高交通容量可达7万至8万车次。一条四车道的高速公路的运输能力不仅大于一条单线铁路，而且大大超过一条双线铁路的运输能力。
　　高速公路最早出现在1933年，那是希特勒为了发动侵略战争而修筑的，这条高速公路全长 3876公里。至今世界上已有50多个国家和地区修筑了高速公路，总里程超过12万公里。其中美国高速公路最多，约有6.9万多公里；联邦德国次之，有7600公里。世界上最长的高速公路要数美国纽约至洛杉矶的高速公路，全长4556公里。将在20世纪末建成的计划建筑中的环欧高速公路，全长将达1万公里。这条高速公路始于波兰的格坦斯克，穿越东欧，经过捷克斯洛伐克、奥地利、匈牙利、南斯拉夫、罗马尼亚、意大利、希腊诸国，终点在土耳其和伊朗交界处的弋尔布拉克。
　　高速公路的一般设计行车时速为120公里，这在各国都是差不多的。