自行车小传

　　世界上数量最多、价格最廉的交通工具非自行车莫属。现在有10亿辆左右的自行车奔驰在世界各地，给人们的生活、旅行提供了极大的便利。然而，如此简单小型的自行车，它的发展完善却走过了100多年的历程。
　　1790年，法国的德?西夫拉克伯爵把两个轮子连接起来，制成了两轮坐车，这算得上是最早的自行车。1817年，德国绍尔布龙男爵发明了著名的德耐式自行车，它拥有车把和转弯装置，却没有驱动装置，要靠两脚蹬地前进。自行车公认的发明者，是英国的麦克米伦。他将后轮连接脚蹬，用曲柄驱动自行车前进，使自行车真正实现了自行。在早期，英国还有过一种“高自行车”，它的前轮高大，速度快，却极不稳当，刹车时非常危险。但在1884年，勇敢的托马斯?史蒂文斯却骑着这种“高自行车”穿越了美国。
　　1869年，法国人吉尔梅发明了一种完全新型的用链条传动的自行车。10年后，英国人哈里?劳森完成了同样的链条传动自行车的设计，英国工业家斯塔利为他制造出第一辆样车，这辆样车被命名为“安全漫游者”。这种自行车性能优良，速度快，安全可靠，被誉为“安全自行车”。后来，邓洛普发明了充气轮胎，才使自行车完善和成熟起来。
　　现代的自行车型号繁多，花样纷呈。1980年，法国人基利西在交通运输研究所和雷诺汽车公司的协助下，把汽车行驶方向稳定性和制动新技术应用到自行车上，研制成一种平稳舒适而小巧的城市小轮自行车。1980年，英国的产品系统有限公司又推出了一种微型折叠自行车——布朗普顿自行车。同年，25岁的瑞士人加里诺里发明了一种全新的无链条、无辐条、无前叉的自行车——“B-B”自行车。这三种自行车可能是未来自行车的主体。

汽车发展的三个时代

　　汽车是现代交通工具中数量最多的一种，它的发展过程经历了3个时代：即蒸汽时代、内燃机时代和燃气轮机时代。它的发展与动力机的发展紧密相关。
　　法国工程师居纽在1771年制造的蒸汽汽车，可算是世界上最早的汽车。它是用蒸汽机为动力的机械牵引车辆，时速只有3.5公里，主要用来为军队运送轴重和牵引火炮。1873年，法国人博莱改进了居纽的蒸汽汽车，制成了一台新型的有12个座位的蒸汽汽车。这台汽车装有两台v型双缸蒸汽机，时速可达20公里。博莱的汽车达到了蒸汽汽车发展的顶峰。
　　内燃机问世后，立即被引入汽车制造业，开始了汽车的内燃机时代。1885年至1886年，德国工程师本茨和戴姆勒分别设计制造了第一批实用的汽车，这种汽车均使用体积很小的汽油发动机，从而使汽车开始向小型化发展，小汽车制造业开始从整个汽车行业中独立出来。法国人庞阿尔和勒瓦索购买了本茨和戴姆勒发明的汽车的专利权，迅速组织这种汽车的批量生产。1892年，美国工程师亨利?福特研制成了一部二缸汽车，1896年又研制成四缸四冲程汽车，并于1903年成立了福特汽车公司，1908年开始用汽车生产线大批量生产福特T型汽车。在此期间，1900年法国青年路易?雷诺制造出世界上第一辆装有驾驶室的汽车。此后，以汽油为燃料的汽车工业在世界各国迅速兴起，各种型号的汽车和汽车制造公司如雨后春笋，纷纷涌现。
　　1950年，英国汽车制造商罗弗把燃气轮机应用于汽车制造业，设计出了世界上第一辆使用燃气轮机为动力的汽车，这辆汽车在1952年6月26日创造了时速242公里的世界纪录。其后，通用汽车公司、克莱斯勒公司、波音公司、菲亚特公司和雷诺公司纷纷起而效之，大力发展燃气轮机汽车。其中法国雷诺公司生产的“流星”号燃气轮机汽车，在1956年的一次汽车大赛中，快如流星，创下了时速308.9公里的世界新纪录。

漫话灯塔

　　古老的灯塔在距今2500年的古希腊就出现了。然而古代最闻名的灯塔要算古代世界7大奇迹之一的亚历山大灯塔。另一古代世界奇观一罗德岛上的太阳神铜像，实际上也是一座灯塔。
早期的灯塔均用于夜里指引船只航行，它们绝大多数是用石料和毛石筑成，塔尖容器里燃烧木柴或木炭。到1759年，英国的约翰?斯来顿发明了能在水中凝固的水泥，使灯塔的建筑向前迈出了一步，越来越多的高大而坚固的灯塔修筑在航道和港口上，但灯塔仍系使用柴火为光源。直到19世纪中期，灯塔才普遍采用功率强大的电灯作光源。现在，人们已很少修筑硕大而不经济的灯塔了，代之以先进的航标灯，采用高容量的蓄电池、太阳能电池或输电电流为照明能源。更先进的航标灯则是使用波浪能发电装置，它可使航标灯长年不熄。

“黑匣子”是什么颜色

　　飞行记录器（仪）装在一个金属匣内，被称为“黑匣子”。然而这种匣子通常被涂成黄色或桔黄色，并且布满鲜亮的反光带条。这是因为黄色和桔黄色是高色，能使匣子明亮、醒目，当飞机一旦失事匣子掉落后，便于找寻．提高回收率。而黑色最为暗淡，最不显眼，黑匣子是绝对不涂成黑色的。
但为何又叫“黑匣子”呢？黑匣子“因其象征灾难和不祥，故称”。原来，这里的“黑”非指颜色，用的是它的引申义。

飞机掌故

　　最早的飞机是没有动力的滑翔机。第一架滑翔机是英国乔治?凯利爵士于1809年制造的。1856年，法国人勒布里第一次驾驶滑翔机飞行成功。最早将蒸汽机装上飞机的是法国人克莱芒?阿代尔。1890年10月9日，阿代尔成功地驾驶着世界上第一架蒸汽动力飞机离地飞行了50多米。“飞机”一词最早就是在阿代尔获得的专利证书上出现的。
　　在研制飞机的过程中，功绩最为卓著的要算美国人威尔伯?莱特和奥维尔?莱特兄弟俩。他们发明了世界上第一架名副其实的飞机，即由人驾驶和操纵的飞机。因此，人们一般把飞机的发明者定为莱特兄弟。1903年，他们设计制造成用内燃机作为动力的有人驾驶飞机——“飞行者一号”。这是一架用螺旋桨推进的滑翔机，同年12月17日在基蒂霍克试飞成功。从此，飞机制造业和航空事业迅猛地发展起来。
　　1909年7月25日，法国人布莱里奥首次驾驶飞机从法国的加莱起飞，越过英吉利海峡，在英国的多佛尔降落，创下了航空史上的又一个奇迹。次年，另一个法国人亨利?法布尔在普通飞机的起落架部位装上弹性平底浮筒，发明了水上飞机。在喷气发动机问世后，飞机的速度有了大大提高。1947年10月14日，美国人查尔斯?耶格尔上尉驾驶“贝尔X—1”型火箭发动机，飞机在加利福尼亚州进行了第一次超音速飞行，而今天的飞机已不再是只能航空了，它已经可以在太空中来去自如。美国和苏联的航天飞机均己研制成功，而研制中的航天飞机又代表着未来飞机的一个新的发展方向。

地铁趣话

　　19世纪，随着社会工业化的不断发展，大都市的人口猛增，地面交通越来越拥挤，为缓和这一矛盾，人们从鼹鼠打洞得到启示，发明了地铁系统。
　　英国的皮尔逊在1843年为伦敦市设计了最早的地铁。然而拖延了20年，这条从法林顿街到主教堂之间长3.75英里的世界上第一条地铁才在议会的同意下建成。当时地铁的列车都是蒸汽机车，噪音大，污染严重。1890年，英国将第一条地铁进行改进，建成了世界上第一条电气化客运地下铁路，也就是著名的伦敦地铁。伦敦现有9条地铁，几乎覆埋了整个城区。地铁的建成大大地缓和了城市交通，即使在高峰期，地铁的速度也要比地面运输快一倍。
　　欧洲大陆最早的电气化地铁出现在布达佩斯，巴黎地铁是在1900年开业的，它是世界上第三大地铁系统，年运输旅客的数量仅次于纽约地铁，达11亿人次以上。世界上最干净、最别致的地铁恐非莫斯科地铁莫属，它宽敞的车站完全用磨光大理石和花岗岩建成，并装饰有用彩色玻璃镶嵌成的雕像和图案。最有纪律的地铁当推东京地铁。而德国的慕尼黑地铁则是最文明地铁。纽约地铁堪称世界上最大的地铁，同时它又是最粗野最恐怖的地铁，在全部的495个地铁站里，相当一部分车站是抢劫、暗杀、吸毒、虐待老弱等犯罪场所。